赵虎的目光先是落在被林砚踩在脚下、如同死狗般挣扎的王三身上，又扫过旁边两名倒地不起的看守，最后，才定格在林砚那张虽然污秽不堪，却眼神桀骜、毫无惧色的脸上。
他确实有些意外。
这个叫林砚的小子，他之前只是略有耳闻，是那个被抄家灭族的林啸天的儿子。在他想来，这等罪臣之后，在流放营这等地方，早就该被磨平了棱角，变成一具行尸走肉才对。
可眼前这人……衣衫破烂，满身血污，瘦得像根柴，偏偏站得笔直，那双眼睛里燃烧的东西，让他很不舒服。那是一种……他从未在底层人身上见过的，近乎疯狂的冷静和傲气。
而且，刚才他看得分明，这小子出手狠辣，力量大得异乎寻常，瞬间就放倒了王三和两名看守。这绝不是一个普通流放犯能做到的。
有意思。
赵虎心中的不悦，稍稍被一丝兴趣所取代。他挥了挥手，示意身后有些紧张的护卫稍安勿躁。在这苍狼边境，在他的地盘上，他不认为一个流放犯能翻起什么浪花。
“是你干的？”赵虎开口，语气平淡，听不出喜怒，手里依旧习惯性地盘着那枚玉扳指。
林砚踩着王三的脚微微用力，让脚下的“呜呜”声更凄惨了一些，这才沉声回应，声音沙哑却清晰：“他抢我遗物，欲致我于死地，我自卫反击，何错之有？”
“自卫反击？”赵虎嗤笑一声，“打伤看守，在流放营已是重罪。按律，我可当场将你格杀。”
此话一出，周围的流放犯们顿时又紧张起来，刚刚燃起的一点希望之火仿佛又要被浇灭。
然而，林砚却笑了。那笑容在他污浊的脸上绽开，带着几分惨烈，几分讥讽：“律法？若真讲律法，我林家又何至于此？”
赵虎眼神一凝，盘着扳指的动作微微一顿。林家的事，水很深，他父亲确实参与其中，他自然是知道的。他不想在这个问题上纠缠。
他话锋一转，上下打量着林砚，语气带着一种施舍般的意味：“小子，我看你有点血性，身手也还过得去。在这边境苦熬，也是浪费。这样吧，本公子看你顺眼，以后就跟在我身边，做个跟班。别的不敢说，保你吃饱穿暖，在这苍狼边境，也没人再敢欺负你，如何？”
这话一出，周围顿时响起一片压抑的惊呼和吸气声！
镇北侯之子的亲自招揽！这对于一个永无出头之日的流放犯而言，简直是天上掉下来的馅饼，是足以改变命运的机遇！不知道有多少人，此刻嫉妒得眼睛都红了。只要林砚点一下头，他立刻就能摆脱这地狱般的流放营，虽然身份依旧是奴仆，但地位将天差地别！
所有的目光，都聚焦在了林砚身上，等待着他的回答。连他脚下的王三，挣扎都微弱了下去，似乎也在等待命运的宣判。
在无数道混杂着羡慕、嫉妒、期待、复杂的目光注视下，林砚缓缓地松开了踩着王三的脚。
王三如同获得了大赦，连滚带爬地想要逃离，却被赵虎的护卫冷漠地拦住，只能瘫在一边剧烈咳嗽，吐出嘴里的泥水，惊惧地看着林砚。
林砚甚至没有多看王三一眼。他抬起手，用还算干净的袖口内侧，擦了擦嘴角已经有些干涸的血迹。他的动作很慢，却带着一种难以言喻的郑重。
然后，他抬起头，再次迎上赵虎的目光，声音不高，却字字清晰，如同冰珠落玉盘，砸在每个人的心上：
“多谢赵公子美意。”
他顿了顿，在所有人以为他要答应的时候，继续道，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地：
“但我林家，世代忠良，铮铮铁骨。宁可站着死，绝不跪着生。给纨绔子弟做鹰犬之事，我林砚，恕难从命！”
“嘶——”
此话一出，全场皆惊！落针可闻！
他竟然……拒绝了？！
如此干脆，如此决绝！甚至直言赵虎是“纨绔子弟”，自称不愿做“鹰犬”！
疯了！绝对是疯了！这是把赵公子的脸面，放在地上踩啊！
赵虎脸上的那点兴趣和假笑，瞬间消失得无影无踪。他盘着玉扳指的手指猛地停下，指节因为用力而微微发白。他的眼神，以肉眼可见的速度变得阴鸷、冰冷，如同毒蛇盯住了猎物。
周围的温度，仿佛都骤然降低了几度。他身后的护卫们，手已经按在了兵刃之上，杀气弥漫。
“好，很好。”赵虎的声音，像是从牙缝里挤出来的，带着刺骨的寒意，“给你脸，你不要是吧？在这苍狼边境，本公子想让谁三更死，他就绝对活不到五更！你以为，凭你这点蛮力，就能翻天？”
无形的压力，如同山岳般向林砚压来。
若是之前，林砚或许会感到恐惧和窒息。但此刻，他体内那股系统加持的蛮力尚未完全消退，更重要的是，他心中那股因系统觉醒而重新燃起的傲气和复仇之火，支撑着他，让他脊梁挺得笔直，没有丝毫弯曲。
他毫无畏惧地直视着赵虎那双充满威胁的眼睛，淡淡道：“我既然敢反抗王三，自然，也无惧于你。”
就在这剑拔弩张的时刻，林砚的脑海中，系统的提示音再次响起，冰冷而及时：
【叮！新手任务：惩戒欺凌者王三，已完成。】
【奖励已发放至系统空间：基础淬体诀 x1，边境通行令碎片 x1。】
【检测到高威胁度敌对目标：赵虎（镇北侯之子）。经核查，该目标与宿主家族冤案存在高度关联。】
【隐藏提示：该目标身上，携带有‘边境通行令碎片’ x1。】
系统的提示，如同醍醐灌顶，瞬间让林砚对眼前的局势有了更清晰的认知。
任务完成，奖励到手！这意味着他有了变强的资本和离开这里的关键物品（虽然还差一块）。
而赵虎，不仅仅是眼前的敌人，更是家族仇人的儿子，并且，他身上有自己需要的东西！
目标，前所未有的明确。
赵虎看着林砚那毫不退缩、甚至眼神中掠过一丝了然和更加坚定神色，心中的杀意几乎要抑制不住。但他终究是侯府公子，顾及身份，在这大庭广众之下，若是亲自对一个流放犯下杀手，传出去未免难听。
他强压下怒火，阴冷地盯了林砚片刻，忽然冷笑一声：“好，有骨气！本公子倒要看看，你的骨头能硬到几时！”
他猛地一挥手：“我们走！”
说完，不再多看林砚一眼，转身便带着护卫离开。那名昏死的小卒被人抬走，受伤的也被扶走，王三则如同丧家之犬，连滚爬爬地跟在队伍后面，连头都不敢回。
一场风波，看似暂时平息。
但所有人都知道，这件事，绝不可能就此结束。林砚当众打了赵虎的脸，以赵虎睚眦必报的性格，后续的报复，必然会如同狂风暴雨般袭来。
空地上的流放犯们，看着独自屹立在那里的林砚，目光变得极其复杂。有敬佩，有担忧，也有幸灾乐祸。
林砚没有理会这些目光。他默默地走到之前被踢翻的破碗旁，捡了起来，用手擦去上面的污泥。
他低着头，无人能看到他此刻的眼神。
那眼神里，没有后怕，没有迷茫，只有一片冰冷的清明和如同野草般疯狂滋长的野心。
赵虎？
镇北侯？
边境通行令碎片？
他的嘴角，勾起一抹极淡、却极冷的弧度。
“清算，才刚刚开始。”