初夏的风裹着槐花的甜香，漫过糖甜城的青石板路时，念恩枝终于开了第一朵花。淡白色的花瓣沾着晨露，在阳光下泛着微光，像颗落在枝头的星——这是沈念守了三年的盼头，也是林小满每年来都要多望几眼的牵挂。
清晨五点，沈念就背着糖画工具到了巷口。竹架刚支起来，就听见槐树枝上传来“窸窸窣窣”的响动，小五的粉色身影晃了晃，手里举着片沾着糖霜的花瓣，笑着飘下来：“沈念哥哥，念恩枝开花啦！我数了，有七朵呢！”
“知道了，小馋猫。”沈念笑着揉了揉她的头发（指尖穿过虚影，却还是习惯性地抬了手），从糖罐里舀出一勺刚熬好的糖稀，在石板上轻轻一淋，很快就拉出晶莹的丝，“今天给你做个槐花形状的糖画，比去年的狐狸还甜。”
小五立刻凑到旁边，眼睛盯着糖稀在石板上流转的轨迹，连尾巴（她今年给自己凝出了条粉色的狐尾，说是跟白狐学的）都轻轻晃着。正说着，巷口传来熟悉的脚步声，白狐蓬松的尾巴先探了进来，紧接着，林小满背着帆布包出现在巷口，手里还提着个竹篮，里面装着刚从道观采的新鲜艾草。
“我就说今天能赶上第一波槐花！”林小满快步走过来，把竹篮放在糖画摊旁，掀开盖布——里面除了艾草，还有几个用红绳系着的平安符，符纸边缘绣着新的花纹，是念恩枝开花的模样，“师父说今年的符要沾点花香，我特意在道观的槐树下挂了三天。”
白狐从她肩上跳下来，径直跃到念恩枝上，用尾巴轻轻扫过花瓣上的晨露，惹得小五笑着追上去。两个小小的身影在枝头打闹，花瓣簌簌落下，有的飘进糖画摊的糖罐里，有的落在林小满的帆布包上，像是给这座巷子添了层粉色的纱。
“对了，周明昨天托人捎了信，说今天会来送灵珠，还带了他刚满周岁的儿子。”沈念一边说着，一边把做好的槐花糖画递给小五，“他说要让孩子认认镇魂玉，也认认这棵念恩枝。”
林小满眼睛一亮，从竹篮里拿出个小小的平安符——比给石偶和树枝挂的都小，红绳上还缀着颗用桃木刻的小槐花，“我特意多做了一个，给孩子当见面礼。”
说话间，巷口传来婴儿的笑声。周明抱着个裹着蓝布襁褓的孩子，身边跟着他妻子，两人手里都提着东西：周明拎着装灵珠的木盒，他妻子则提着个竹篮，里面装着刚蒸好的槐花糕。
“沈小哥，小满姑娘，好久不见！”周明笑着走近，小心翼翼地把孩子递到妻子怀里，“这是我儿子，叫周念安，取‘念着平安’的意思，跟你们说的那些故事也沾点边。”
林小满赶紧接过竹篮，拿出那个小平安符，轻轻系在周念安的襁褓上：“这是给念安的，保平安，也沾沾咱们糖甜城的甜气。”周念安似乎很喜欢这抹红色，小手伸出来抓着红绳，咯咯地笑，眼睛亮晶晶的，像极了当年沈夜第一次拿到灵珠时的模样。
小五飘到孩子身边，好奇地看着他抓平安符的样子，又轻轻碰了碰他的小脸蛋（虚影穿过皮肤，却让孩子笑得更欢了）：“小念安，以后每年都来呀，我给你留最甜的糖画！”
几人往古董店走，周明抱着木盒，脚步比往年更郑重。推开店门时，镇魂玉正泛着温润的光，旁边的锦盒里，往年的灵珠排得整整齐齐，像一串藏在玉旁的星。周明拿出今年的两颗灵珠，轻轻放在玉的两侧，灵珠刚碰到柜台，就和镇魂玉的光缠在了一起，玉面上竟慢慢映出了老周的影子——还是当年那个穿马褂的模样，手里拿着灵珠，对着周念安笑，像是在看自家的重孙。
“爷爷要是知道念安来了，肯定高兴。”周明的妻子轻声说，眼里泛着泪光，“小时候听他讲老周的故事，总觉得太遥远，现在站在这里，才觉得那些人好像从没离开过。”
林小满看着玉面上的影子，突然想起第一次来这里时的场景：那时的镇魂玉还带着点冷意，巷子里空荡荡的，只有煞气散后的寂静。而现在，玉旁有灵珠，店里有笑声，巷口有糖画摊，连风里都带着暖——三百年的时光，好像都被这满巷的甜给揉软了。
中午时分，巷子里渐渐热闹起来。游客们闻着糖香和槐花香赶来，有的围着沈念的糖画摊，等着要槐花形状的糖画；有的走进古董店，听周明讲镇魂玉和灵珠的故事；还有的蹲在念恩枝旁，拿着手机拍照，嘴里念叨着“这树真有灵气，花瓣都带着甜”。
小五忙着在人群里穿梭，一会儿给游客指老槐树的方向，一会儿又飘回糖画摊，提醒沈念“糖稀快熬干啦”；白狐则趴在念恩枝上，偶尔跳下来，蹭蹭游客的手（却只有林小满能摸到它的毛），引得孩子们围着它笑；林小满和周明的妻子坐在槐树下的长凳上，给游客分槐花糕，听他们说从哪里来，为什么知道糖甜城的故事。
“我是听我外婆说的，”一个穿校服的女孩咬着槐花糕，眼睛亮晶晶的，“她说这里以前有个叫沈夜的人，为了护着城里的人，把自己的魂都散了，还有个叫林晚的姑娘，会画符，还会做糖画。外婆说，要是想吃甜了，就来这里，这里的糖能甜到心里。”
林小满心里一暖，指了指老槐树下的石偶：“那你看，那几个石偶就是无头将军、守灵人和老周，他们以前都在这城里，现在也守着这里呢。”女孩顺着她指的方向看去，蹲在石偶旁，轻轻摸了摸无头将军手里的糖画，小声说：“谢谢你们护着这里，我以后每年都来。”
傍晚时，游客渐渐散去，巷子里恢复了安静。周明一家要回去了，周念安趴在父亲怀里，手里还攥着那个小平安符，睡着了。小五飘到城门口，对着他们挥手：“下次来，我给小念安做糖画！”周明笑着点头，回头看了一眼满巷的槐花，眼里满是不舍。
沈念收拾糖画摊时，发现糖罐里多了几片槐花——是小五偷偷放进去的，说这样熬出来的糖会更甜。林小满帮着他把剩下的糖稀倒进念恩枝旁的泥土里，指尖碰到树根时，竟感觉到一丝暖意，像是有人在回应她的触碰。
“你说，树里的那些叔叔们，会不会也在看我们？”林小满轻声问，抬头看着念恩枝上的花。沈念放下手里的工具，走到她身边，也抬头望着树枝：“肯定在看，他们看着我们熬糖、挂画、等花开，看着这城里越来越热闹，心里肯定比我们还高兴。”
小五飘到两人中间，手里拿着片刚落的槐花，放在念恩枝的树根处：“我问过树里的叔叔们了，他们说今年的槐花比三百年前的还香，今年的糖比三百年前的还甜。”
夜色慢慢笼罩下来，巷子里的灯亮了起来。暖黄的光映着槐花瓣，落在青石板上，像撒了一地的碎金。古董店的镇魂玉还在泛着光，和巷口的路灯交相辉映；老槐树上的花还在开，有的花瓣落在石偶的肩上，像是给它们披上了层粉色的纱；念恩枝的影子被灯光拉得很长，和老槐树的影子缠在一起，像是两个守着巷子的老友。
林小满靠在老槐树上，白狐趴在她腿上，尾巴轻轻扫过落在地上的槐花。沈念坐在旁边的长凳上，手里拿着画笔，在画纸上慢慢画着：画里有满巷的槐花，有笑着的糖画摊，有古董店里的镇魂玉，还有小五和白狐在枝头打闹的身影，角落里，石偶们站在念恩枝旁，手里的糖画映着光。
“明年，念恩枝的花肯定会开得更多。”林小满轻声说，声音里满是期待。
沈念停下画笔，看着画纸上的场景，笑着点头：“会的，到时候我们在巷子里摆上长桌，把槐花糕、糖画、灵珠都摆出来，再请镇上的人来唱大戏，让所有人都知道，咱们糖甜城的春天有多甜。”
小五飘下来，坐在两人中间，手里拿着个刚做好的槐花糖画（是沈念特意给她留的）：“我会守着这里，等花开，等戏开，等所有记得这里的人回来。”
风里的槐花香更浓了，混着糖画的甜，飘向巷口，飘向远方。远处的星星慢慢亮起来，有的落在镇魂玉上，有的落在念恩枝的花瓣上，有的落在石偶的肩上——像是三百年前的那些人，都化作了星星，守着这座满是甜气的城。
林小满突然想起第一次来这里时，白狐跟她说的话：“一座城的好，不是看它有多热闹，是看它有没有让人记挂的东西。”现在她终于明白，糖甜城让人记挂的，从来不是那些遥远的故事，而是这满巷的槐花、熬不完的糖、守着念想的人，还有那些藏在风里的、从未消散的暖。
夜色渐深，巷子里的灯还亮着。老槐树的影子和念恩枝的影子缠在一起，石偶们站在树根旁，镇魂玉在古董店里泛着光，小五和白狐在枝头睡着了，沈念的画纸上，满巷的槐花还在开——这座叫“糖甜”的城，会带着所有人的念想，在每一个春天，把甜气撒向更远的地方，直到永远。
或许很多年后，会有新的人来到这里，听着沈夜和林晚的故事，尝着沈念做的糖画，摸着念恩枝上的平安符，然后笑着说：“原来真的有一座城，能甜到心里，能让人记挂一辈子。”而那时的小五，还会趴在槐树枝上，对着新来的人笑，递上一颗沾着槐花香的糖，像三百年前的那些人一样，把温暖，一代一代传下去。